El art. 11.2 de la Constitución determina que todas las personas son iguales y gozan de los mismos derechos, deberes y oportunidades no pudiendo ser discriminadas, entre otras razones, por la edad. Esto es importante tener presente al momento de revisar actitudes cotidianas de la gente –muchas de las veces hasta normalizadas– que, en contravía a lo dispuesto por la Carta Magna, van encaminadas a excluir a las personas, especialmente a jóvenes y adultas mayores. Basta dar una mirada a la esfera de lo laboral para advertir esta penosa realidad cuando los viejos son injustamente marginados de las oportunidades de trabajo, despreciados con ello sus conocimientos, destrezas y experticias acumuladas.
Y qué decir en el campo político, donde no hay límites y mucho menos pudor, terreno en el que se pretende, con la ayuda de las redes sociales y legiones de mentecatos (a decir de Umberto Eco), instalar estereotipos para minimizar a quienes forman parte de la tercera edad, afectados con ello sus derechos fundamentales.
Ahora mismo que está en marcha un proceso electoral se puede advertir esta forma de edadismo político con la clara e insana intención de menospreciar a quienes pintan canas, promoviendo prejuicios y su exclusión, sin entender que en un sistema democrático la igualdad y la participación son puntales de un sistema político robusto e institucionalizado, en la que el debate de ideas y propuestas deberían ser los elementos de valoración a la hora de tomar decisiones por parte del electorado.
Pero no. Vivimos en la era de la posverdad enchufada a autopistas de la información en las que circulan muchas noticias falsas, según la percepción del 78 % de los latinoamericanos, conforme al estudio Latinobarómetro 2026, lo que, consecuentemente, genera tensiones en la convivencia humana.
Cuando revisamos la historia y encontramos presidentes como Luiz Inácio Lula da Silva o José Mujica, convertidos por sus propios méritos y gestión en líderes de sus pueblos y de la región, vemos que la edad no condiciona el éxito en una función de representación, sino la experiencia, preparación, principios acerados y capacidad de gestión. Lo mismo podríamos aplicar dentro del municipalismo ecuatoriano, donde ciudades como Quito, Guayaquil, Loja y Cuenca se convirtieron, tiempo atrás, con el liderazgo de sus burgomaestres, en referentes de la buena administración local, con base en resultados tangibles.
De ahí la necesidad de generar conciencia en torno a los peligros que implica para la democracia el tolerar el edadismo político. El pueblo debe exigir a sus candidatos la presentación de propuestas y condenar, con el ejercicio del voto, toda forma de confrontación y descalificación de oponentes. Hay que pasar de la violencia verbal al debate de ideas.
Quizá Paulo Freire y su propuesta de educación liberadora lo tenía bastante claro al afirmar: “Que no rechacemos lo viejo por serlo ni aceptar lo nuevo por ser nuevo, sino que se lo rechaza o acepta en la medida que es válido”, lo cual termina, por extensión, siendo útil en la política, donde si bien hay jóvenes viejos pero también viejos jóvenes que han cambiado el rumbo de la sociedad. (O)
