Llevo décadas moviéndome por la ciudad para acudir a definidos núcleos de oferta cultural. Guayaquil era más pequeña y todo parecía estar a la mano, pese a mi ubicación en el sur. La misma Universidad Católica me significaba un trayecto de 20 minutos (aunque el fenómeno de El Niño de los 80 me hizo sufrir las penas del infierno). Y yo vivía con la sensación de no perderme nada de interés.
Ahora, las cosas son muy distintas. Las complicaciones de tránsito y estacionamiento de la ciudad de nuestros días me hacen ser muy selectiva con las actividades a las que acudo. El Núcleo del Guayas de la Casa de la Cultura fue el centro de mis visitas nocturnas: tengo marcados libros que se presentaron allí, las películas de sus maravillosos foros, los encuentros en airosa cafetería, los años en que era fijo encontrarse con Jorge Velasco Mackenzie en sus pasillos. Todo eso ha desaparecido. Inadvertidos hechos ocurren allí.
Los centros culturales donde se estudiaba idiomas, paralelamente, ofrecían en sus auditorios voces que valía la pena escuchar; de ellos, solo el Centro Alemán ha rescatado la iniciativa de permitirnos oír música y conferencias diversas.
En la tendencia a vivir y movernos en sectores urbanos, los ciudadanos hacen sus elecciones prefiriendo sus círculos de acción. Así, el Centro de Arte aglutina a habitantes del noroeste (Ceibos, ciudadelas de vía a la costa) en un esforzado diseño que es capaz de integrar espectáculos extranjeros. Para mí, el programa Literatura y Vino es un pozo de solaz porque me permite conocer obras literarias muy recientes, analizadas por colegas solventes.
El teatro Sánchez Aguilar es la plataforma cultural más grande y bella que atrae a la gente de las ciudadelas de la vía a Samborondón. Tiene las mejores instalaciones de teatro, pero no se le sacan el mayor provecho. Su oferta es ocasional. Tuvo la buena idea de poner espectáculos en el atrio, pero están sujetas a las veleidades del clima. Salas más pequeñas, como el Estudio Paulsen y Zona Escena, son las más audaces en contenidos; su oferta es diversificada. Sé que Jaime Tamariz ha hecho otro intento de nueva sala, que Pop Up despierta de vez en cuando y que La Bota nos sorprende alguna vez. Si yo echara memoria sobre las salitas modestas y apretadas a las que acudí en mi juventud, en el centro, demostraría que siempre ha habido vocacionados por el teatro, pero que no ha crecido un público que lo demande.
La primera librería adonde asistí a una presentación de libro fue la Científica. Tenía un piso alto de buen tamaño, en el cual Carlos Calderón Chico reunió a los lectores. Desde entonces, muy lentamente, otras se han ido agregando a este acto que es capital para conocer nuevos títulos, más que nada de los escritores nacionales. Pero todas son de reducida capacidad y tienen que resignarse a unos 40 y poco asistentes, aunque ese es el estilo que se emplea en España, en los Estados Unidos (en estas, un autor solo lee unas páginas y nadie se pronuncia sobre el valor del libro). En los últimos años, las ferias de libro y los encuentros desarrollan días de actividades y oferta de compras para las cuales hay que disponer de buen tiempo y dinero. Así vamos, buscando lo que atraiga y convenga. (O)
