Hernán Iglesias, el periodista argentino que dirige la revista digital Seúl, entrevistó la semana pasada a Daniel Hadad, el dueño de Infobae. Viendo esa entrevista me entero del efecto Flynn: el coeficiente general de la inteligencia humana medido en el tiempo. Debe su nombre a James Flynn, un filósofo de la política neozelandés, pero de origen norteamericano, que estudió el fenómeno en el siglo pasado y en los primeros años de este (murió en 2020 a los 86). Durante gran parte de su vida, Flynn constató un aumento sostenido de las calificaciones de los tests de coeficiente intelectual en muchos países del mundo: entre 1938 y 2008, la tasa de crecimiento fue de dos puntos de coeficiente intelectual por cada década. Así que a medida que pasaba el tiempo, la humanidad se volvía más inteligente: íbamos para arriba.
En 2023, un estudio de Northwestern University (Evanston, Illinois) mostró que el efecto Flynn se estaba revirtiendo en las pruebas de inteligencia y otros estudios lo confirmaron.
Los investigadores sugieren que se está produciendo un efecto Flynn inverso, un descenso de las puntuaciones de coeficiente intelectual en los países más desarrollados de Europa, en los que más crecía hasta la última década del siglo pasado. Así que llevamos unos años en los que la humanidad se está volviendo menos inteligente: ahora vamos para abajo.
Gobernando la joven Argentina entre 1868 y 1874, Domingo Faustino Sarmiento, al ver lo inculto, iletrado y violento que era el pueblo que tenía a su cargo, decidió educarlo convencido de que no hay democracia ni república si no hay educación. Fundó muchísimas escuelas durante su presidencia y, ante la falta de maestras locales, las trajo de los Estados Unidos. Fue así como Argentina pasó de ser un país de analfabetos al más culto y educado de nuestra América. Pero ese sueño duró solo unos 100 años: ahora Argentina está octava de trece países iberoamericanos en las pruebas PISA 2025 y 70.º entre los 90 en los que la OCDE realiza las pruebas. Hay que decir que las bajas son generalizadas; salvo excepciones como Estonia, todos los países bajaron su puntuación: todos vamos para abajo.
¿Será por culpa de las pantallas y del tiempo que los más chicos pasan en TikTok, Instagram o WhatsApp? Tiene mucho que ver, porque ya no son capaces de concentrarse en nada que dure más de 30 segundos y no dejan el celular ni cuando están en la mesa familiar.
La ignorancia es incompatible con la democracia, porque no hay nadie más manipulable que el ignorante. Esa es nuestra verdadera pobreza, por más ricos que seamos si contamos los recursos naturales que repletan nuestra geografía. Los ignorantes son presa fácil del populismo, pero también de algoritmos que nadie controla. Para colmo, salvo alguna rara excepción, nuestros políticos son como Sarmiento, pero al revés: la educación les importa un rábano, porque más de dos años es una eternidad para quienes solo se preocupan por conseguir, conservar o acrecentar el poder en las próximas elecciones.
¿Se entiende por qué el efecto Flynn inverso es una pésima noticia para la democracia? (O)
